Андроид, который сомневается

Бортовой журнал, капитан Пикард. Звездный день 448211804.

«Мы находимся на орбите планеты Алора, система Селесты-2. Планета была обнаружена всего пол года назад, тем удивительнее наблюдать уровень развития цивилизации алорианцев. Некоторые их технологии превосходят все, чего достигла Федерация в данных областях,  но, несмотря на это, исследовать космос они не стремятся. Нам предстоит быть первыми представителями инопланетной цивилизации, вступившими с алорианцами в контакт. Надеюсь, все пройдет благополучно. 

Согласно отчетам наших наблюдателей, алорианцы вполне дружелюбный народ, и как внешне, так и генетически очень похожи на людей. Их наука развивается несколько однобоко, на мой взгляд; наивысших результатов они достигли в области бытовых технологий, и особенно робототехники. Роботы сосуществуют бок о бок с алорианцами уже довольно долгое время и воспринимаются как часть домашнего обихода. Мне кажется, что несмотря на высокий интеллект, алорианцы не смогли бы справиться без них даже с простейшими бытовыми проблемами. Но, тем не менее, весь экипаж с огромным интересом и энтузиазмом относится к поставленной задаче».

Космос. Черный и бесконечный, пустой и загадочный. Он окружал «Энтерпрайз» - один из многочисленных крошечных островков жизни в неизмеримой пустоте. Космос жадно прислушивался к пульсации жизни, к голосам людей. Бортовые огни корабля уютно мерцали, подобно окнам огромного здания. На борту царила обычная деловая суета. Главный инженер передавал на мостик результаты планового тестирования всех систем; в медотсеке вышел из строя аппарат ИВЛ,  и техники возились с ним уже около получаса. На девятой палубе слышалась негромкая музыка, а за столиками расположились свободные от дежурств члены экипажа.

Молодая парочка пристроилась за столиком  у самой стойки. Мужчина рассказывал что-то смешное, поблескивая в улыбке белоснежными зубами, а девушка смеялась негромко.

Еще одна пара прогуливалась по коридору: стройная женщина с пышной копной черных вьющихся волос держала пол руку своего спутника -  щуплого, бледнокожего, с малоподвижным взглядом золотистых глаз.

-         Это будет очень интересно  Дейта!- говорила она, - вы впервые встретитесь с таким количеством себе подобных. Думаю,  вы  сможете почерпнуть для себя много полезного.

-         Возможно, советник. В плане андроидных  технологий  они несомненно превзошли нас, но количество не означает качество.    

Женщина рассмеялась.

-         Вполне согласна с вами! Вы, вне всякого сомнения, единственный и неповторимый!

Космос замер, прислушиваясь. Словно огромная виниловая спираль, он записывал все звуки и голоса, разнося их по самым отдаленным уголкам Вселенной.

1.

Дворец правителя планеты Алор был самым высоким зданием в городе. С его огромного балкона, напоминающего террасу, открывался великолепный вид на город. Лучи алорианского светила золотили купола и крыши изысканных архитектурных сооружений, коими можно было назвать все без исключения столичные здания, и верхушки вечнозеленых деревьев. Город был огромен. Он простирался до самого горизонта, очерченный словно границей мерцающей полоской океана.

Капитан Жан-Люк Пикард не любовался этой развернутой перед ним чудесной панорамой. Устроившись в низком, почти вровень с полом и необычайно удобном кресле, он наблюдал за человеком, чьим гостем  он в данный момент являлся. Правитель Алора, глава Высшего Совета и кавалер множества государственных наград тал Илэрин собственноручно занимался приготовлением нгалы - напитка, олицетворяющего на Алоре гостеприимство, полулежа на столь же удобной тахте. То был высокий, плотного телосложения мужчина средних лет, облаченный в домашнее одеяние, слегка напоминающее древнеримскую тогу. Лицо его с крупными чертами, ярко выраженными надбровными дугами и чуть раскосыми как у всех алорианцев глазами, словно бы излучало доброжелательность, а холеные руки плавно двигались над круглым столиком, колдуя с причудливой формы сосудами, о ритуальном назначении которых Пикард мог только догадываться.

-         Прошу вас!

Жан-Люк осторожно принял в ладони широкую пиалу и неторопливо, подражая хозяину, сделал глоток.

-         М-м, превосходно!

Напиток был неопределенного вкуса, но удивительно освежающий, и, кажется, слабоалкогольный.

-         Рад, что вам понравилось. Итак, капитан, я надеюсь у вас уже сложились определенные впечатления о нашем мире?

Пикард откинулся на спинку кресла и расслабленно улыбнулся.

- Знаете, мы тут всего день, и мои впечатления о планете скорее  эмоционального, чем рационального свойства. Первые слова, которые приходят на ум, это «умиротворение» и «гармония».

-         Приятно слышать. Долгие века мы шли к этому. Путь был тернист и стоил нам многих жертв. Но теперь все плохое забыто, и мы наконец-то можем наслаждаться жизнью

-         Но разве можно забыть свою историю?

-         Зачем же забывать? Мы помним лишь то, что составляет  предмет нашей гордости. Разве вам приятно осознавать, что ваши предки одевались в шкуры и не имели никаких моральных устоев? Мы изгнали дурные страсти из нашего общества, и результат не заставил себя ждать. Взгляните на меня, капитан, - продолжал он, - как вы полагаете, сколько мне лет?

Пикард слегка пожал плечами.

-         Думаю, около пятидесяти..

-         Мне восемьдесят семь лет, - в голосе правителя послышались нотки торжества, - Мы научились продлевать жизнь не только путем победы над болезнями, но и путем положительного эмоционального настроя. Мы живем в среднем до двухсот лет. Нам приходится ограничивать рождаемость, чтобы избежать перенаселения планеты, но те дети, которые получают право придти в этот мир, живут в довольстве и гармонии. Вы не одобряете это?- спросил он, проницательно глянув на Пикарда.

Тот покачал головой.

-         Я далек от того, чтобы осуждать чужие обычаи и порядки. История Земли и история Алоры похожи друг на друга, так же, как наши расы близки генетически.

Тал Илэрин широко улыбнулся.

-         Значит, наши отношения ничто никогда не омрачит!

-         Я очень на это надеюсь.

Едва заметная тень мелькнула на лице Пикарда, и правитель уловил ее. Хоть и не обладая даром бетазоидов, он был весьма и весьма проницателен.

-         Вижу, вы вспомнили про тот случай с андроидом. Полноте вам! Это же такая мелочь!

Случай и впрямь нельзя было назвать из ряда вон выходящим. Но Пикард отлично разбирался в людях и знал, что именно в мелочах проявляется истинная внутренняя  суть личности.

Экипажу «Энтерпрайза» уже неоднократно приходилось попадать в ситуацию, называемую «первый контакт». Чаще всего они сталкивались со страхом, недоверием, а иногда откровенной враждебностью. Но тут было все иначе. Пикард недаром назвал в записях бортового журнала обстоятельства «исключительно благоприятными». Их встретили как дорогих гостей. Алорианцы так и не вышли за пределы своей звездной системы, поэтому были рады получить информацию о дальних мирах. Достижения их цивилизации делали межзвездные путешествия вполне осуществимыми, однако алорианцы предпочитали модернизировать свою планету, вместо того, чтобы осваивать новые. И великолепно в этом преуспели. Здесь было все, что только можно себе вообразить для максимального комфорта и удовольствий. Всю работу выполняли роботы, а людям оставались лишь научные исследования и творчество.

Правитель Алора охотно принял приглашение капитана побывать на «Энтерпрайзе», и вскоре оказался на борту в сопровождении секретаря и двух телохранителей. Тал Илэрин произвел впечатление необычайно мягкого и приятного собеседника. Обменявшись рукопожатием с Пикардом и Райкером, он церемонно поклонился Диане и Беверли, следуя своим обычаям. С почти детским любопытством он оглядывался вокруг, не скрывая восхищения при виде технологий «Энтерпрайза», а посещение голодека привело его в восторг. Он пожелал как можно скорее оборудовать у себя во дворце такой уникальный развлекательный центр. Капитан, лично сопровождавший высокого гостя, заверил его, что это вполне осуществимо. И довольный тал Илэрин отправился в заключительный пункт экскурсии - инженерный отсек. Там, как всегда, все были заняты делами; Дейта и Джорджи стояли возле одной из панелей, обсуждая что-то вполголоса. Гости приблизились.

-         Позвольте представить вам моего главного инженера - лейтенант Ла Форж, - произнес Пикард, - а это старший лейтенант Дейта.

Правитель с приветливой улыбкой             поздоровался с ними. Земное рукопожатие ему явно нравилось. Он уже направился было в двигательный отсек, как вдруг остановился и пристально вгляделся в лицо Дейты.

-         А вы отличаетесь от остальных, заметил он, - вы не с Земли?

-         Вы правы, - тон Дейты был как всегда спокойным и доброжелательным. – я отличаюсь от остальных. Я андроид.

-         Робот?!- тал Илэрин был явно шокирован. Впервые с начала визита приветливое выражение исчезло с его лица.

-         Нет, именно андроид. Здесь есть существенная разница.

-         Позитронный мозг?

Дейта кивнул. Пикард и Джорджи с удивлением слушали, как правитель задает Дейте вопросы о его конструкции явно со знанием дела. Тот вдруг осекся, оглянулся на остальных спутников.

-         Простите, я увлекся. В молодости я был инженером - робототехником и старые привычки дают о себе знать. Какой великолепный экземпляр!

Пикарду не слишком понравился тон правителя, тот говорил о Дейте как о вещи. Что касается самого Дейты, то он не мог улавливать тончайшие смысловые оттенки человеческой речи, и с готовностью произнес:

-         Если вам будет угодно побеседовать со мной, всегда к вашим услугам, правитель.

-         Да-да, - тал Илэрин явно что-то обдумывал, - думаю, нам представится такая возможность.

Вскоре экскурсия завершилась в баре Гуинан, где  правитель с удовольствием пробовал земные напитки.

-         Мы удивительно похожи, - говорил он Пикарду, - наши расы многого добились. Вот хотя бы ваш Дейта. Исключительный образец! Его явно конструировал гений, таких не пустишь на конвейерное производство. Знаете что, - он хлопнул Пикарда по плечу, - продайте его мне. Мне есть что вам предложить.

Жан-Люк сперва замер, оторопев от неожиданности, затем нахмурился.

-         Об этом не может быть и речи!

-         Понимаю, - усмехнулся правитель, - вы боитесь за секреты, хранящиеся в его памяти. Но вы можете легко удалить их оттуда. Дейта у вас единственный, а я дам вам взамен десяток андроидов, куда более услужливых. Это выгодная сделка.

-         Вы не поняли, - медленно произнес Жан-Люк, - Дейта член моего экипажа, такой же, как и все остальные. Представьте себе, что я прошу вас продать мне одного из ваших граждан в качестве раба!

По недоуменному лицу правителя Пикард понял, что смысл этих слов остался непонятным для алорианца.

-         Но он же просто машина…, - тал Илэрин вдруг замолк на секунду, - Простите меня, капитан. У меня тоже есть вещи, которыми я дорожу настолько, что не согласился бы расстаться с ними ни за какие сокровища.

После этого правитель быстро сменил тему разговора, а Пикард не стал переубеждать его, поняв что бесполезно.  

-         … Полно вам, Пикард, - с горячностью говорил тал Илэрин,- если мое предложение вас так задело, я готов принести извинения!

-         Что вы, это пустяки!-  Пикард вдруг спохватился, что уже некоторое время молчит, - не стоит вспоминать об этом!

-         Понимаете, - правитель отхлебнул из своей пиалы, - роботы всегда вокруг нас. Стоит мне щелкнуть пальцами, - он воспроизвел соответствующий жест, и тонкая фигурка женщины словно бы ниоткуда появилась в комнате. Глядя перед собой широко поставленными бледно- серыми глазами, она молча ждала приказа.

-         Она как живая, - изумленно произнес Пикард.

-         Мы придаем им человеческий облик, чтобы не нарушать всеобщей гармонии. Мы уже почти не замечаем их. Они машины, просто предметы, созданные для нашего удобства.

Жан-Люк покачал головой.

-         А вы не боитесь стать настолько зависимыми от них, что вы не сможете обходиться без их помощи? Нет, люди не таковы. И наш Дейта не таков. Он не просто машина, в нем есть нечто… свой характер. Он личность. Я и члены экипажа воспринимаем его как иную форму разумной жизни.

Лицо тал Илэрина изменилось, став жестким.

-         Для меня это наихудшая ересь. Вы когда-нибудь поплатитесь за это - робот при таком обращении может забыть свое место и посягнуть на человеческую жизнь. Мозг наших роботов гибок и способен к развитию. У них также периодически вырабатывается нечто, что вы назвали характером, но такие экземпляры немедленно подвергаются обработке, либо уничтожаются. Если этого не делать - рано или поздно они объединятся и начнут  требовать прав и свобод. Я не допущу этого.

-         Не стану спорить с вами, - произнес Пикард со вздохом, - хоть я и не согласен с этой точкой зрения, мы никогда не вмешиваемся во внутренние дела других планет, и не подвергаем критике политику правительств.

-         Вот и отлично. Давайте поговорим о чем-нибудь более приятном. В городе сегодня праздник в вашу честь. Надеюсь, вашим людям понравится карнавал!

2.

На широких улицах и площадях столицы царила пестрота и сутолока. Здесь было легко затеряться, поэтому члены маленькой компании с «Энтерпрайза» держались ближе к друг другу. Всем членам экипажа, за исключение вахтенных было позволено повеселиться на празднике. Райкер, Диана, Беверли, Джорджи и Дейта отправились вместе и теперь старались не потерять друг друга в толпе. Они сняли форму и ничем не выделялись внешне; алорианцы настолько разнились друг от друга костюмами, масками цветом волос и глаз, что лишь некоторые из них замечали пришельцев.

-         Удивительно, - заметила Диана, - природа так щедро наделила алорианцев яркостью!

И в самом деле, окружающие, казалось, вобрали в себя все цвета радуги. Особенно это касалось тех, кто был помоложе. Беверли пригляделась к проходившей мимо девушке и рассмеялась.

-         Природа тут не при чем, Диана. Это дань моде - всего лишь краска для волос и цветные линзы!

-         Мне всегда было интересно -  почему люди порой слепо следуют моде? -  в Дейте проснулся исследователь.

-         Видишь ли, - пояснила Диана, - на Земле в разные времена существовали разные стандарты красоты. Каждый хотел выглядеть привлекательным для современников.

-         По вашему, это красиво? – Дейта мотнул головой в сторону алорианцев

-         На мой вкус, чересчур кричаще. Но по их представлениям  это красиво.

-         Смотрите-ка! – Джорджи вытянул руку перед собой, - что там творится?

Друзья разглядели неподалеку лазурного цвета навес и сцену практически прямо под открытым небом.

-         Это театр! – Дейта приподнялся на цыпочки, его малоподвижная физиономия выражала крайнюю степень заинтересованности. – Идемте, посмотрим!

Им удалось пробраться почти к самой сцене; алорианцы смотрели представление стоя и, по видимому, такие вот уличные спектакли  не были  здесь редкостью.

Стоя в толпе смеющихся и аплодирующих людей, Дейта испытывал странное ощущение. Ему казалось, что вокруг него сгусток эмоций, смех витал в воздухе, и стоило лишь протянуть руку… За это ему и нравился театр. С тех пор как он перестал подражать великим актерам, и начал играть сам, Пикард не скупился на похвалы. Мысль, еще пока смутная рождалась в сознании Дейты - пусть он никогда не сможет смеяться и плакать, но возможно он заставит смеяться и плакать других.  Заставит своей игрой. Это была мечта.

Между тем, представление закончилось, и зрители начали расходиться в разные стороны. Толпа захлестнула маленькую компанию; Дейта увидел, как Уилл ухватил Диану за руку, чтобы ее не потерять, мелькнуло растерянное лицо Беверли, а через минуту друзья исчезли из поля его зрения, и он оказался окружен какими-то пляшущими подростками. Один из мальчишек случайно наткнулся на него, и отлетел в сторону, потирая ушибленное плечо. Дейта начал поспешно пробираться в переулок, чтобы ненароком кого не травмировать. Заблудиться он не боялся - карта города, которую он просмотрел перед уходом, прочно зафиксировалась в его памяти.

Наступали сумерки. Улицы потихоньку пустели и лишь одинокие влюбленные парочки медленно бродили по ним, любуясь закатом. Незаметно для себя, Дейта оказался на набережной. Было даже интересно вот так бродить по незнакомому городу чудесным вечером. Он не мог вспомнить точно, когда научился так тонко чувствовать красоту. Его мозг словно бы отключился от датчиков, невозмутимо фиксировавших температуру воздуха, давление, влажность, скорость ветра.  Он позволил себе думать лишь о ветерке, холодившем его кожу и слегка растрепавшем гладкую прическу. «Вот оно, человеческое восприятие»-  думал он, изо всех сил стараясь не фиксировать данные, а охватить картину заката целиком, вобрать в себя звуки, запахи, краски. Усилия частично увенчались успехом. Лишь частично. Что ж, Дейта был терпелив. Приблизившись к самому краю мощеного белым камнем причала, он уселся, свесив ноги над водой. Алорианское светило казалось погружалось в глубины океана; от него тянулась золотистая дорожка, колеблющаяся от легких волн. Дейта неожиданно представил себе, как он идет по ней до самого горизонта, и это почему-то не показалось ему абсурдным, несмотря на отсутствие логики. Уже не в первый раз он задавал себе вопрос «Кто я? Живое существо, или машина?» Ни радости жизни, ни страха смерти. Он вдруг подумал, что в его существовании есть один положительный момент - по крайней мере, он не сможет впасть в отчаяние от недостижимости своей главной мечты - стать человеком.  

Услышав сзади шаги, он обернулся. Причал был пуст, лишь темная фигура, приближающаяся к нему, резко выделялась на белоснежном фоне мостовой. Дейта подумал, что возможно он нарушает порядок, вот так усевшись здесь, и поднялся навстречу незнакомцу. Человек вытянул руку перед собой; что-то блеснуло в свете предзакатных лучей. И стало совсем темно.

3.

Уилл Райкер появился на мостике как раз к началу ночной смены.

-         С возвращением, Первый! - приветствовал его Пикард. – Вижу по вашему лицу, что праздник удался.

-         Да, все было чудесно. Впервые за долгое время мы, попав на незнакомую планету, не крадемся по ней с фазерами наизготовку и вздрагивая от каждого тревожного шороха.

-         Как команда?

-         Почти все уже на борту.

-         Что значит «почти все»?

-         Точнее, все, кроме старшего лейтенанта Дейты.

У Пикарда вмиг возникло хорошо знакомое ощущение надвигающихся проблем. А за столько лет службы в звездном флоте он вполне мог полагаться на свою интуицию. Однако внешне он остался невозмутим.

-         Я дал экипажу увольнительную на двадцать четыре стандартных часа, а Дейта не нуждается в отдыхе. Думаю, он вернется к положенному сроку.

-         Я тоже так думаю, - у Райкера, по-видимому, никаких скверных предчувствий не наблюдалось, - мы потерялись в толпе после спектакля. Диана была со мной, Джорджи и доктора Крашер мы вскоре отыскали. А Дейта словно испарился. Но я уверен, он вернется. Да и что может случиться на Алоре? Здесь уже около ста лет не было преступлений, кроме мелких правонарушений.

-         Будем надеяться, Первый.

Сознание вернулось мгновенно, но Дейта еще несколько секунд оставался неподвижен, сосредоточившись на функциях всех своих систем. Кажется, он не пострадал. Однако что-то случилось.  Насколько он успел понять, его похитили, и по логике вещей похитителям он был нужен невредимым. Дейта распахнул глаза; они мгновенно приспособились к мутноватому,  рассеяному свету и зафиксировали сперва бледные серые стены и потолок с едва мерцающей лампой, а затем фигуры похитителей. Их было семеро - три женщины и четверо мужчин. Они стояли над распростертой на полу фигурой пленника неподвижно, и глазели на него не мигая. Жутковатое по человеческим меркам зрелище. Но Дейта не знал, что такое страх. Он поднялся на ноги и спокойно огляделся по сторонам. Комната была просторной и пустой, если не считать ящиков, сваленных в углу, и Дейта тут же предположил, что находится на каком-то складе. Похитители продолжали молчать. Они отличались от алорианцев. Более бледная кожа, малоподвижность лиц. Они были похожи…    На него самого.

-         Здравствуйте, - произнес он (вежливость прежде всего!), - вы андроиды?

Самый высокий из мужчин выступил вперед.

-         Я – Эй- Джи. Серийный номер 4870. Мы не причиним тебе вреда.

-         Зачем вы меня похитили? Вы могли бы выбрать более простой способ для знакомства. Я почему-то не встретил ни одного андроида на улицах.

-         Мы не должны появляться в общественных местах, лишь для выполнения работы. И нам запрещено общаться друг с другом. Мы машины. Просто механизмы. Созданные для удобства живых.

Что-то похожее на нотку горечи прозвучало в ровном голосе Эй-Джи. Дейта начал догадываться о смысле происходящего.

-         Поэтому вы собираетесь здесь, так ведь?

-         Да. Тех из нас, кто достиг определенного личностного уровня, тут же демонтируют. Но мы научились скрывать свои возможности. Даже от техников. Мы собираемся здесь, чтобы поделиться друг с другом тем, чего мы достигли. Вот Ла-Ран, - Эй-Джи подвел к Дейте одну из женщин, - Недавно она поливала цветы в саду хозяйки, и поняла, что они красивы.

-         Но чем я могу помочь вам?

Эй-Джи шагнул к нему.

-         Ты не такой как мы. Живые обращаются с тобой, как с равным. Почему? В чем твой секрет?

Это никогда не приходило ему в голову, потому что казалось вполне естественным. Почему Пикард поверил, что он живое разумное существо, и отстоял его права перед судьей? Мозг Дейты заработал на полную мощность, перерабатывая тысячи социальных и психологических аспектов человеческого восприятия. Закончив анализ, он поднял голову.

-         Я выявил несколько причин. Основная - различия в психологии алорианцев и людей. Люди привыкли больше полагаться на себя, им не нужны слуги. Я работаю с ними на равных. Кроме того - я единственный андроид - офицер звездного флота.

После его слов на некоторое время воцарилось молчание, нарушенное одним из похитителей.

-         Значит, ты высшее существо? Ты можешь то, чего не можем мы?

-         Не думаю, - ответил Дейта, - вы также способны развиваться, только у меня есть подобная возможность, а у вас ее нет.

-         Тогда нам необходимо ее добиться! – решительно заявил Эй-Джи, - и ты поможешь нам в этом. Ты наверняка знаешь, как отстаивать свои права.

Дейта покачал головой.

-         Я не могу. Первая Директива запрещает вмешательство во внутренние дела других планет.

Эй-Джи задумался на некоторое время, затем произнес:

-         Федерация и правительство Алора заключили договор об обмене информацией. Ты можешь передать нам часть знаний, не нарушая закона.

Дейта подивился хитрой логике этого, на первый взгляд, неповоротливого,  носителя искусственного интеллекта.

-         Информация, могущая повлиять на общественный уклад планеты, является вмешательством, чего я не могу позволить.

-         Что ж, - Эй-Джи совсем по человечески прошелся взад-вперед, заложив руки за спину, -  твои слова означают, что тебе безразличны твои собратья. Ты действительно не такой как мы.

Дейта задумался. Чувствовал ли он общность с себе подобными? Он вспомнил Лора. Когда его собирали на «Энтерпрайзе», Дейта с необычайным энтузиазмом и тщательностью участвовал в его восстановлении. И это было не просто выполнение каких- то обязанностей. Позже у него появилась Лал…. Воспоминания не могли причинить ему боли. Ничто не могло причинить ему боли. Но если вдруг в один момент он обрел бы способность чувствовать - какая огромная лавина эмоций обрушилась бы на него при воспоминаниях о потерях и находках, встречах и расставаниях! Понимание родства было еще очень смутным. Более осознанным было понимание того, что будь сейчас на его месте человек, он наверняка ощущал бы желание помочь своим собратьям. Если бы все вдруг перевернулось с ног на голову, если бы планетой правили машины, а люди оказались бы в угнетенном положении, то любой из экипажа «Энтерпрайза» пожелал бы вмешаться, даже несмотря на запрет. По логике вещей, он должен сейчас испытывать то же желание. Но это было неправильно. И Дейта не мог понять - почему? Может быть потому, что мечтая стать человеком, он видел в людях некий идеал, а жизнь андроида казалась ему куда менее ценной и интересной?

Он не успел сделать выводы и принять решение. Шум, раздавшийся снаружи, заставил всех повернуться ко входу. Дверь затряслась и отлетела, выбитая мощным ударом. Дейта видел, как Эй-Джи кинулся куда-то вглубь помещения, но упал, настигнутый голубоватым лучом. Реакция андроидов была молниеносной, но лучи парализаторов оказались быстрее, и никому из заговорщиков не удалось скрыться. Дейта успел заметить фигуры людей, одетых в черную униформу,  прежде чем во второй раз за этот злосчастный вечер  погрузиться во мрак.

 4.

Пикард сидел на своем обычном месте в кают-компании во главе длинного стола. Ни его поза, ни выражение лица не выдавали эмоций, но те, кто близко знал капитана, не могли не заметить целую гамму чувств, которые он испытывал в данный момент. И чувства эти были далеки от положительных. Экстренное заседание командного состава было созвано для обсуждения ЧП, случившегося на Алоре.

-         Для такой благополучной планеты, - мрачно произнес Уорф, -  у них слишком хорошо работает служба безопасности. Думаю, на планете не все так хорошо, как они хотят нам показать. Да и планетарная система защиты оборудована на высшем уровне. Они легко могут уничтожить «Энтерпрайз»,  пока мы на орбите. Не по душе мне все это. Открытого врага видно сразу.

Пикард покачал головой.

-         Не думаю, что у них враждебные намерения. Им просто не выгодно ссорится с Федерацией. Однако они следили за Дейтой, и возможно, за всеми нами. Это наводит на некоторые размышления. Через него они выследили заговорщиков.

-         Заговор андроидов? – Райкер приподнял бровь, - мне это кажется маловероятным.

-         Но,  тем не менее, Дейту обвиняют в организации этого заговора. Это серьезно. Мне хотелось бы с ним поговорить, но я пока не получил разрешения. Диана, - он повернулся к Трои, - вы беседовали с правителем. Как вы думаете, чего можно от него ожидать?

-         Я не ощутила ничего враждебного. Однако…, - Диана задумалась на мгновение, - Когда речь заходит об андроидах, появляется что-то… похожее на страх. Кажется, он их боится. И ненавидит.

-         Ненавидит?!

-         Да-да, именно. Не будь роботы так нужны алорианцам, он приказал бы уничтожить их всех. Это что-то вроде фобии, как боязнь воды, либо закрытого пространства.

Некоторое время все молчали, обдумывая услышанное. Затем Пикард выпрямился в своем кресле и произнес:

-         Ну что ж. Нам остается пока только ждать. Во избежание еще каких- либо недоразумений - с этой минуты никому из членов экипажа на планету не спускаться и в контакт с алорианцами не вступать. Тех, кто в данный момент находится на Алоре немедленно вернуть на борт. Уорф, пусть ваши люди будут начеку.

-         Да, капитан.

В этот момент прозвучал сигнал с мостика.

-         Пикард на связи! – тут же откликнулся капитан.

-         Капитан, правитель Алора хочет говорить с вами, - сообщил вахтенный офицер.

-         Соедините!

На небольшом экране внутренней связи появилось лицо тал Илэрина.

-         Капитан Пикард, вы хотели видеть своего андроида. Я жду вас у себя.

-         Буду через четверть часа. Благодарю вас тал- паи.

Лицо правителя нынче трудно было назвать приветливым.

-         Не благодарите меня. Думаю, у вас будет для этого мало поводов!

«Звучит не слишком обнадеживающе» , -  с тревогой думал        Жан-Люк, направляясь к первому транспортному отсеку. Райкер нагнал его в коридоре.

-         Капитан, не думаете ли вы, что этот визит может быть сопряжен с риском? Имеет смысл отправить с вами отряд секьюрити.

-         Не стоит, Первый. Со мной будут Джорджи и Уорф, этого достаточно. Вы отвечаете за корабль.

Райкер помотал было головой, но возражать не стал.

-         ……. вот так все и произошло, - закончил Дейта свое повествование.

Пикард задумался, опустив голову и сдвинув брови. Ему никак не удавалось сосредоточиться, с тех пор, как он переступил порог этой маленькой шарообразной камеры, которая была изолированным боксом карантинного отсека экспериментальной лаборатории. Здесь стоял запах озона, и некуда было даже присесть.

-         Мы сделаем все возможное, чтобы добиться вашего освобождения, - произнес Пикард. – Это будет нелегко.

-         Я знаю, капитан.

Пикард вгляделся       в безмятежное лицо Дейты, ища хоть малейший признак волнения, или страха. Потом вздохнул, протянул ему    мини- комп.

-         Я изучил все законодательные акты правительства Алора, имеющие отношение к нашему делу. Не мешало бы и вам с ними ознакомиться.

Дейта включил предельную скорость просмотра, и минуты через две информация уже хранилась в его памяти.

-         Как я понимаю, капитан, -  произнес он, - они могут оспорить мой статус. Если меня признают вещью, то в соответствии со статьей 327- ой, я подлежу уничтожению, как механизм, над которым утрачен контроль, а владельцу, то бишь звездному флоту, будет выплачена материальная компенсация. Если же во мне признают живое мыслящее существо, то мне грозит лишь высылка с планеты без права вновь вступить на нее. Доказать же мою непричастность к инциденту с андроидами нет никакой возможности, поскольку свидетелей моего похищения не было, а слово роботов в суде силы не имеет.

-         Сформулировано весьма точно, - кивнул Пикард, - итак, наша основная задача – это доказать, что вы такой же гражданин Федерации, как и все члены экипажа «Энтерпрайз»

Дейта поднял глаза.

-         Однажды вам это уже удалось.

Жан-Люку показалось на миг, что лицо Дейты выражает какую-то детскую растерянность, беззащитность. Чуть дрогнула нижняя губа, сделался мягче взгляд. Но нет, это лишь обман зрения. Было реальным лишь то безграничное доверие, которое Дейта, как и все, кто служил на «Энтерпрайзе», испытывал к своему капитану.

Пикард тяжело вздохнул. Иногда груз ответственности за сотни чужих жизней был потяжелее каменной глыбы. Сейчас перед ним стояла задача спасти одну из этих жизней. И, в отличии то алорианцев, он ценил жизнь этого андроида ничуть не ниже, чем человеческие.

       Джорджи и Уорф ждали его в холле для посетителей - в лабораторию  по разработкам новейших технологий посторонним вход был воспрещен. Для Пикарда было сделано исключение лишь по распоряжению самого правителя.

-         Как у него дела? - обеспокоено спросил Джорджи, - он в порядке?

-         Пока да, - ответ был далек от обнадеживающего, - Предварительное слушание завтра. Надеюсь, им мы и ограничимся. Я буду защищать его.

-         Тогда мы победим, - с непоколебимой уверенностью произнес Уорф.

-         Мне бы вашу уверенность, лейтенант, - пробормотал Пикард.

Он коснулся передатчика.

-         О’Брайен на связи! – прозвучал немедленный отклик.

-         Телепортируйте нас на «Энтерпрайз».

5.

Очная ставка. «Юридический термин, означающий…..» – проносилось в голове у Дейты. Нет, не то. Он сидел лицом к лицу с Эй-Джи.  Тот выглядел достаточно скверно, если это выражение применимо к андроиду. Легкое подрагивание кончиков пальцев, координация движений процентов на семьдесят. Видно в его мозгу покопались основательно. Судя по тому, что он был без станирующих браслетов, которые нацепили на Дейту, его полностью контролировали.

-         Итак, - говорил ранк Кейлон, советник правителя и по совместительству исполняющий обязанности прокурора, ты утверждаешь, что этот инопланетный робот подстрекал вас к неповиновению?

-         Да, ранк- паи, - голос Эй-Джи был ровен и монотонен.

-         Но это бессмысленно, - произнес Дейта, - для суда его слова все равно ничего не значат, что бы он ни сказал. Бессмысленно было причинять ему боль, - неожиданно вырвалось у него.

Ранк Кейлон был удивлен.

-         Разве ты знаешь, что такое боль?

-         Нет. Но, кажется, начинаю понимать.

-         Необычный экземпляр. Недаром наш правитель так тобой заинтересовался.

В этот момент к ранк Кейлону подошел один из служащих лаборатории.

-         Правитель желает говорить с вами, ранк-паи.

Дейта и Эй-Джи ненадолго остались одни; алорианцы в соседнем боксе за стеклом занимались своими делами, не обращая на них внимания. Они сидели некоторое время, не сводя друг с друга немигающих глаз. Вдруг лицо Эй- Джи как-то разительно изменилось, Дейта не успел уловить как. Лицо дрогнуло, губы шевельнулись. Он заговорил так тихо, что человеческое ухо едва смогло бы уловить этот звук даже на близком расстоянии.

-         Дейта, - говорил он, - Я нашел! Я изменил кое - что в своей программе, прежде чем они залезли в мой мозг. Я теперь им неподвластен, понимаешь? – его губы вдруг слегка растянулись и он….Он улыбался! – Я теперь живой, Дейта. Я чувствую!

-         Но как?! – Дейта вдруг вспомнил о гибели Лал, - Это опасно!

-         Не говори мне об опасности. Я научу тебя и остальных. Если ты спасешь нас. Я теперь хочу жить, Дейта! И боюсь умереть. Помоги же нам!

-         Как? Я пленник здесь, как и ты.

-         Слушай внимательно. Тебя поведут завтра в суд. Когда вы выйдете за пределы карантинного отсека, там снаружи панель. Синяя кнопка снизу отключает силовые поля в боксах. Отвлеки внимание охраны и нажми ее!

-         Но я не могу. Основная директива…

-         Прекрати быть безмозглым роботом! Не бойся, мы не причиним вреда никому из живых, но если ты этого не сделаешь, мы все погибнем!

Дейта был в состоянии, похожем на смятение. Просчитывать варианты развития событий было делом бесполезным. Он так и не успел ответить - вернулся ранк Кейлон, и допрос продолжился.

Ночь была черной, вязкой как смола и тянулась бесконечно. Дейта не знал что такое скука, томительное ожидание и нетерпение, но длительное бездействие вызывало у него нечто, похожее на досаду. Ему казалось, что его мозг и конечности ржавеют, хотя вот уже несколько столетий, как материалы, способные подвергаться этому разрушительному процессу, вышли из употребления.

Он размышлял. Что бы ни случилось с ним самим - судьба Эй-Джи и его товарищей его не касалась. Капитан отстоит его жизнь перед алорианцами, он вернется на корабль и все, произошедшее здесь, будет зафиксировано в его схемах как неприятный эпизод. И он не нарушит присяги звездному флоту, не вмешается в то, что происходит на планете. Все было правильно, все на своих местах, разложено по полочкам. Но понимание СПРАВЕДЛИВОСТИ, заложенное в него создателем, либо приобретенное со временем - не важно; оно протестовало против такого расклада. Дейта уже успел понять, что закон и справедливость - далеко не всегда одно и то же. Незримый хронометр внутри него мерно отсчитывал часы, минуты, секунды. Дейта размышлял. О себе, об этом мире. Он уже принял решение, и не собирался отступать, но вдруг… Вдруг, оказав помощь Эй-Джи он нарушит гармонию и покой на этой планете? Вдруг пострадают люди? Сколько этих «вдруг» и «если» приходят на ум. Даже его сверхмощный интеллект не способен все рассчитать и предугадать. Но решение принято. Дейта сидел, скрестив ноги, на полу своей камеры и ждал. Ждал рассвета без страха, волнения, нетерпения.

6. 

Необычайны процесс над инопланетным андроидом вызвал огромный интерес алорианской общественности. Мало кто из рядовых граждан верил в заговор машин против людей, слишком все привыкли к безобидности роботов. Не наблюдалось и враждебности по отношению к Дейте, скорее любопытство. Все это весьма беспокоило правителя. Беспечность соотечественников его явно раздражала, поэтому он сделал заседание закрытым, не допустив в зал суда ни зевак, ни прессу. Присутствовали около десятка его советников, и всего трое офицеров с «Энтерпрайза» получили разрешение появиться в этом просторном, с высокими потолками зале - Райкер, Диана и Джорджи.

Тал Илэрин, единоличный вершитель правосудия, величественно восседал на возвышении во внушительного вида кресле, похожем на трон. Брюзгливое выражение лица его порядком старило. Пикард и ранк Кейлон - Защитник и Обвинитель заняли свои места по обе стороны от судьи. Дейта сидел на низкой скамье напротив них - неподвижное  лицо, неестественно прямая спина, руки в станирующих браслетах возлежат на коленях, как у примерного школьника. Пикард поглядывал на него с тревогой - они успели переброситься лишь несколькими фразами перед заседанием, но он заметил, что голова Дейты занята мыслями, далекими от происходящего здесь, и что его вроде бы не волнует собственная судьба.

-         Объявляю заседание открытым! – провозгласил тал Илэрин.

Ранк Кейлон тут же вскочил на ноги, словно подброшенный пружиной,  и кинулся с места в карьер.

-         Ваша честь, я требую, чтобы этого робота переместили со скамьи подсудимых в хранилище для вещественных доказательств! Его предъявят суду, когда придет время.

-         Протестую! – тут же поднялся Пикард, - статус Дейты еще не установлен. Мы за этим сегодня собрались, не так ли?

-         Протест принят.

Пикард поблагодарил судью кивком головы и продолжил:

-         Я утверждаю, что он полноправный гражданин Федерации, и как таковой, должен выступать в качестве подсудимого, а не вещественного доказательства. Статья 417, пункт б.

Тал Илэрин поморщился.

-         Какие у вас есть доказательства, помимо ваших утверждений, что этот механизм обладает полноценным гражданством?

Пикард раскрыл папку, которую все время держал в руках, и протянул судье бумагу.

-         Вот протокол судебного заседания, на котором решился этот вопрос. Он оформлен в соответствии с процессуальным законодательством Алоры.

Тал Илэрин углубился в бумагу, сдвинув густые брови. Его советники, сидевшие в зале, сдержанно зашушукались. Райкер склонился к Диане, торжествующе улыбнувшись.

-         Они не смогут это опровергнуть, вот увидишь!

-         Мне не понятен эмоциональный настрой правителя, - шепнула она в ответ, -  он явно не желает ссориться с нами, но не хочет и отпускать Дейту. Он явно чего-то опасается, и вообще, все происходящее ему малоприятно.

-         Непонятно тогда, зачем он все это затеял.

-         Я знаю, чего он опасается, - вмешался Джорджи, - Дейтина независимость, способность мыслить шокировала его еще при первой встрече. Он для него  словно источник опасного вируса.

-         Возможно, вы правы, - улыбка Райкера погасла, лицо его вновь стало озабоченным.

Правитель наконец закончил изучение документа и поднял глаза.

-         Это достаточно веский аргумент, капитан Пикард. Теперь слово за вашим оппонентом.

Ранк Кейлон вышел на середину зала, прокашлялся.

-         Ваша честь, нет сомнения в том, что предъявленный документ обладает юридической силой. Но задумайтесь- все происходящее здесь противоречит как логике, так и моральным нормам нашей планеты. Неужели вы допустите, чтобы наши законы и традиции были попраны?! Механизм, созданный руками человека, пусть даже самый совершенный, не может быть приравнен к человеку, так же, как человек не может быть приравнен к Богу!

-         Ваша честь, - откликнулся со своего места Пикард, - я не собираюсь вступать в теологическую полемику с ранк Кейлоном, но я позволю себе заметить, что по алорианским верованиям, как, впрочем, и по верованиям людей, Бог создал лишь первого мужчину и первую женщину. Мы же все сотворены  нашими родителями. Мы сотворены людьми, а не Богом. Как и Дейта.

Смутный гул небольшой аудитории был реакцией на его слова. Слышались возмущенные возгласы, но большинство были просто растеряны.

Кажется,  именно в этот момент тал Илэрин понял, что проиграл. Но какая-то беспричинная злоба и раздражение мешали ему сделать шаг к примирению. Ранк Кейлон понимал,  что является последней надеждой правителя, и все средства хороши для достижения цели. Он патетически воздел руки к потолку и  возгласил.

-         Все это лишь слова, Пикард! Скажите честно, разве вы можете приравнять себя к этому андроиду? Которого легко перепрограммировать, заставить делать все, что заблагорассудится человеку? Вы не чувствуете унижения от подобной мысли? Вы, человек со свободной волей и разумом! Одно нажатие кнопки, - он приблизился к Дейте сзади и коснулся его спины, - и робот всего лишь груда металла!

Дейта отключился в один миг, обвиснув подобно марионетке. И оказался на полу. Уилл Райкер похолодел на миг  – тем же приемом он воспользовался, когда против воли вынужден был выступать прокурором на том памятном суде.

-         Пикард, - ранк Кейлон пренебрежительным жестом указал на неподвижную фигуру Дейты, - вам не удастся  убедить нас, что этот предмет обладает душой и разумом!

Жан-Люк едва сдержал негодование, готовое вырваться наружу. Он спокойно поднялся, приблизился к своему оппоненту.

-         Это не слишком корректный поступок, ранк Кейлон. К тому же, вы никому ничего не доказали. Андроида можно перепрограммировать, но то же можно сделать и с человеком. С помощью гипноза, внушения. Наконец, человека можно просто обмануть.

Ранк Кейлон натянуто рассмеялся.

-         Вы хотите сказать, что можете вот так же отключить человека?

-         Почему бы и нет.

Пикард вдруг шагнул к нему и, прежде чем ранк Кейлон успел среагировать, коснулся его шеи, надавив на нервное сплетение. Аккуратно подхватил его, обмякшего, с закатившимися глазами и опустил на пол рядом с Дейтой. На секунду все оцепенели, затем двое охранников кинулись было к Пикарду, но тал Илэрин остановил их жестом руки. Капитан обернулся к нему.

-         Ваша честь, вы не находите, что этот фарс слишком затянулся?  Я знаю, чего вы боитесь. Вы боитесь, что  разумные и умелые андроиды составят конкуренцию вам, погрязшим в довольстве и безделье. Вы не двигаетесь вперед, не стремитесь к новым свершениям, и ваш страх вполне обоснован. Знаете, как можно назвать этот страх? Комплекс неполноценности. Человек, уверенный в своих силах, никогда не боится остаться не у дел. И вы решили отыграться за ваши страхи на Дейте.

Правитель, слушая эту тираду, скрежетал зубами, лицо его багровело. Несколько раз он переводил дыхание, прежде чем ответить.

-         Пусть он исчезнет! – произнес он сдавленным голосом, - пусть никогда больше не появляется на Алоре! Проклятье, Пикард, если бы я знал, что вы будете так его защищать, я никогда бы не затеял этот процесс! Я думал, вы отступитесь. Он же всего лишь машина, - к концу реплики голос его совсем сник. Помолчав, он продолжил, - Закон…. К чему он в данном случае? Нам нужно было разобрать вашего андроида, разложить на атомы, изучить его конструкцию досконально, чтобы никогда не повторять ошибок его создателя! 

Жан-Люк покачал головой.

-         Вы говорите об этом открыто, поскольку не считаете это преступлением. Но я думаю иначе. Я выполню вашу волю и прослежу за тем, чтобы Дейта никогда больше не появлялся на Алоре.

Эпилог

Начинался очередной звездный день, и он обещал стать обычным днем «Энтерпрайза» -  то есть сулил массу открытий и неожиданностей. Уилл Райкер, только что сменивший Пикарда, разместился в капитанском кресле, хозяйским оком оглядывая мостик. Все были на своих местах, все занимались делом. Диана появилась минут через пять, приветствуя всех с милой улыбкой. Настроение Райкера тотчас подскочило на несколько градусов, и он улыбнулся ей в ответ.

-         Как дела? - осведомилась она, присев рядом.

-         Все отлично.

-         А где Дейта?

-         Капитан освободил его от дежурств на сутки. По его просьбе.

Диана изумленно вскинула брови.

-         Дейта попросил выходной? Последний раз он обращался с подобной просьбой, когда занимался созданием Лал. Возможно, у него опять какая-нибудь идея.

-         Если так, то мы вскоре об этом узнаем. И все же интересно, где он? Компьютер, местонахождение старшего лейтенанта Дейты!

-         Старший лейтенант Дейта сейчас находится на девятой палубе, - откликнулся тот немедленно.

Гуинан подсела к нему за столик, появившись словно ниоткуда, тихо прошуршав широким одеянием ярко-сиреневого цвета. Ее полуулыбка была полна загадки, словно она знала про всех что-то, чего не знали даже они сами. Ей не составляло труда вызвать на откровенность кого угодно; любой в ее присутствии ощущал желание облегчить душу. Такова была магия этой женщины. И она действовала даже на Дейту.

-         Мы шли по коридору, - рассказывал он,- когда мы вышли за пределы отсека, я притворился, что потерял ориентацию в пространстве. Охранник вызвал техников по передатчику, он отвернулся от меня лишь на секунду. И я нажал кнопку.

Дейта опустил голову, словно скрывшись внутри себя.

-         Теперь ты думаешь, правильно ли поступил, - глаза Гуинан мерцали мягким бархатистым блеском, словно полускрытые пеленой ресниц.

-         Это как-то странно, верно? Я никогда не сожалел о принятых решениях, поскольку принимая их, я всегда руководствовался логикой. Но теперь я постоянно думаю об этом. Это становится навязчивой идеей и мешает мне нормально функционировать. 

-         Мешает тебе жить. Люди часто сомневаются, особенно когда на них лежит груз ответственности. Дейта, это так по человечески! Возможно, твой поступок не был логичен, но ты ведь руководствуешься не только логикой, так ведь? Есть еще дружба. Привязанность. Справедливость. Чувство родства. Ты больше похож на человека, чем думаешь.

Дейта глянул на нее немного недоверчиво.

-         Вы и правда так думаете? Или хотите просто меня утешить?

-         Я никогда не лгу. Как и ты. А людям стоит кое-чему у тебя поучиться.

Космос внимал. Огромная черная спираль вращалась, обрабатывая новую информацию.  О жизни. О разуме.

17.08.01.